Gli adesivi con la frutta sono commestibili?

May 25, 2023

Di Ali Francesco

In Troppo spaventato per chiedere, rispondiamo a domande relative al cibo che potrebbero o meno farti venire la pelle d'oca. Oggi: gli adesivi con la frutta sono commestibili?

Sei disteso sulla spiaggia come una medusa. Il succo di pesca ti scorre lungo il viso mentre ti chiedi: dove è stato coltivato questo frutto eccezionalmente perfetto? Vai a sbirciare l'adesivo del prodotto che, pochi istanti fa, era attaccato alla sua pelle pelosa. Solo il minuscolo ovale è scomparso da tempo, inghiottito da un grumo di carne dolce e naviga in alto mare nelle tue viscere.

Innanzitutto, niente panico. Anche se gli esperti dicono che è meglio eliminare gli adesivi a fumetti che costellano frutta e verdura, divorarli inavvertitamente probabilmente non causerà danni. "Possono essere ingeriti, ma non sono deliziosi e passeranno senza essere digeriti", afferma Max Teplitski, PhD, responsabile scientifico presso l'International Fresh Produce Association (IFPA).

Ecco cosa sapere.

Creati originariamente alla fine degli anni '80 dalla Produce Marketing Association, che l'anno scorso si è fusa con la United Fresh Produce Association per formare l'IFPA, questi adesivi ora universali sono stati introdotti come un modo per garantire "l'accuratezza dei prezzi addebitati ai consumatori per i prodotti freschi". che viene venduto sfuso” nei supermercati, afferma Teplitski. Su ognuno è stampato un codice PLU (price look-up), che aiuta i cassieri a distinguere rapidamente tra, ad esempio, una mela Fuji biologica e una Honeycrisp coltivata in modo convenzionale senza dover prendere un piccolo boccone di ciascuna. Gli adesivi si applicano solo ai prodotti venduti nei negozi, non ai mercati degli agricoltori, dove il cibo in genere non ha viaggiato lontano e i coltivatori sono in grado di identificare i propri prodotti.

L'International Federation of Produce Standards (IFPS) gestisce il database, che attualmente include più di 1.400 codici univoci per qualsiasi cosa, dal kiwi dorato (3279) alle melanzane tailandesi (3090). I cassieri distinguono rapidamente tra le due categorie principali osservando questi numeri:

Gli adesivi PLU sono vettori di alcune delle più deliziose imprese di design grafico che abbia mai visto. (Voglio dire, guarda questo minuscolo maggiordomo che presenta con orgoglio le banane ecuadoriane "Le Best".) Devono anche essere abbastanza resistenti da "resistere all'acqua, agli spruzzi e all'attrito durante l'imballaggio e il trasporto", afferma un portavoce della FDA. Secondo Teplitski, la maggior parte utilizza tre componenti: un adesivo; inchiostro alimentare; e un adesivo per alimenti realizzato con polimeri sintetici o prodotti naturali (come estratti di amido o alghe marine) che garantiscono che le etichette possano aderire allo stesso modo alle banane lisce e alle patate dolci ruvide.

Gli adesivi più comunemente usati non sono compostabili o biodegradabili, il che significa che dovresti staccarli dalle bucce di avocado, bucce d'arancia e banane prima di gettarli insieme agli altri avanzi di cibo. Questo è forse un problema più grande per i rifiuti commerciali piuttosto che per il compost generato nelle case private. “Nel caso dei rifiuti alimentari dei negozi di alimentari, gli adesivi in ​​plastica rendono difficile accettare e trattare grandi quantità di prodotti fuori specifica o avariati”, ha scritto Olga Kachook, direttrice delle iniziative di bioeconomia e riutilizzo presso la Sustainable Packaging Coalition. “Ciò può comportare che camion carichi di prodotti vengano allontanati dagli impianti di compostaggio e inviati invece alle discariche, dove genereranno emissioni di metano”.

Gli adesivi compostabili industrialmente sono già sul mercato e quelli compostabili a livello domestico sono in arrivo, ma spetterà probabilmente ai singoli produttori implementarli. Negli ultimi anni, alcune aziende hanno anche sperimentato l'incisione laser dei codici PLU su frutta e verdura con buccia più spessa.

Anche se gli adesivi PLU sono realizzati con materiali adatti agli alimenti, ciò non significa che dovresti mangiarli. La FDA esamina la sicurezza di eventuali residui di adesivo rimasti sulla frutta o sulla verdura dopo la rimozione dell'adesivo, ma non il consumo regolare di un mucchio di etichette. E non è consigliabile ingerire plastica di alcun tipo; La ricerca sugli effetti sulla salute delle microplastiche nel corpo è ancora contrastante, ma studi sugli animali suggeriscono che potrebbero essere infiammatorie, neurotossiche e alteranti il ​​sistema endocrino in grandi quantità.