Gap Fillers Flathead porta prodotti gratuiti per il periodo mestruale alla Columbia Falls High School

Jun 05, 2023

L’organizzazione no-profit locale sta cercando di frenare la “povertà mestruale” nella Flathead Valley fornendo prodotti mestruali gratuiti agli studenti

L'organizzazione no-profit locale Gap Fillers Flathead ha portato il suo programma gratuito di prodotti mestruali alla Columbia Falls High School, espandendo un'iniziativa che fornisce prodotti per l'igiene femminile senza alcun costo a centinaia di studenti delle scuole medie e superiori in tutta la Flathead Valley.

“Una ragazza non deve più rivolgersi a nessuno per ottenere un prodotto. Può andare in bagno in tutta privacy, premere semplicemente il pulsante e ottenere ciò di cui ha bisogno", ha detto Mickey Lapp, membro del consiglio di amministrazione di Gap Fillers. "Elimina davvero lo stigma delle mestruazioni."

Gap Fillers è stata fondata nel 2018 dall'avvocato ed ex sindaco di Kalispell Tammi Fisher, che ha cercato di acquistare forniture essenziali che spesso vengono lasciate fuori dai budget scolastici, come pasti supplementari per bambini a basso reddito, prodotti per l'igiene e forniture mediche di emergenza per gli infermieri. uffici.

Solo nel 2023, il gruppo ha saldato 2.190 dollari di debiti per il pranzo scolastico nel distretto scolastico di Kila, 9.000 dollari di debiti per gli studenti diplomati nelle scuole superiori pubbliche della Flathead Valley e 2.995 dollari alla Somers Middle School.

Oltre a saldare il conto per il debito del pranzo scolastico, Fisher e il consiglio di Gap Fillers volevano affrontare un'altra sfida affrontata dagli studenti a basso reddito della Flathead Valley: la "povertà mestruale".

Il Fondo delle Nazioni Unite per la popolazione definisce la “povertà mestruale” come “la lotta che molte donne e ragazze a basso reddito affrontano mentre cercano di permettersi prodotti mestruali”, nonché “la maggiore vulnerabilità economica che donne e ragazze devono affrontare a causa dell’onere finanziario rappresentato dalle forniture mestruali”. .” 500 milioni di persone con le mestruazioni non hanno accesso a prodotti igienici adeguati e si stima che 16,9 milioni di persone con le mestruazioni negli Stati Uniti vivano in povertà. La mancanza di accesso ai prodotti per il periodo mestruale si estende alla Flathead Valley, dove le giovani sono spesso lasciate a gestire il proprio ciclo mestruale senza scorte adeguate.

"Ci sono molte ragazze che non hanno i fondi o l'accesso alle forniture femminili di base", ha detto Lapp. "Saresti scioccato nel sapere quanti non hanno i soldi per comprare le provviste."

Con l’obiettivo di frenare la “povertà mestruale” nella Flathead Valley, Gap Fillers ha deciso di mettere distributori gratuiti di prodotti mestruali, riforniti di forniture, nelle scuole medie e superiori di tutta l’area. Mettendo distributori gratuiti nei bagni, l’organizzazione no-profit sperava di eliminare sia la necessità di prodotti per il ciclo, sia lo stigma di dover chiedere forniture gratuite a insegnanti o infermieri.

“Lo facciamo per preservare la dignità. Ci sono molte ragazze di quell'età che ne sono imbarazzate. Non vogliono che nessuno sappia che hanno il ciclo mestruale e non vogliono parlarne o chiedere prodotti", ha detto Lapp.

Innanzitutto, l’organizzazione no-profit ha portato il programma alla Flathead High School, dove il membro del consiglio di amministrazione di Gap Fillers, Michele Paine, è il preside. Successivamente, il programma è arrivato alla Glacier High School e a un certo numero di scuole medie locali, e ora alla Columbia Falls High School.

Lapp, che collabora con Gap Fillers sin dalla sua fondazione nel 2018, ha affermato che il programma è stato promosso da donatori della comunità e volontari entusiasti, amministratori e personale scolastico, che hanno contribuito a installare i distributori e a mantenerli riforniti.

"La nostra comunità è straordinaria, il modo in cui si alza e si impegna e dove ce n'è bisogno", ha detto.

Gap Fillers spera di continuare ad espandere tutti i suoi programmi, dalla riduzione del debito del pranzo scolastico ai prodotti mestruali gratuiti. Si spera, ha detto Lapp, che il gruppo sarà in grado di crescere in futuro, passando da Gap Fillers Flathead a Gap Fillers Montana.

"È stato davvero un viaggio fantastico", ha detto Lapp.

Chi è interessato a donare a Gap Fillers può visitare il loro sito web, inviare un assegno via posta all'ufficio Gap Fillers al 2310 HWY 2 E Ste. 4, oppure acquista articoli direttamente dalla lista dei desideri Amazon dell'organizzazione.

Gap Fillers ospiterà anche una raccolta fondi per una serata di bingo mercoledì. 30 agosto al Fatt Boys di Kalispell. Ulteriori informazioni possono essere trovate qui.